By Allie Bluhm-Whitley

Finding inclusive educational opportunities for Spanish-speaking students can sometimes be very difficult. Lenoir Community College’s Centro Educativo Latino aims to fill in the gaps left open by traditional educational venues.

Carlos Cotto, Associate Dean of Workforce Development and Latino Programs, leads the Centro Educativo Latino. “The goal of the center is to provide programs and courses offered in Spanish for the Spanish-speaking community,” Cotto said. “This leads to better employment opportunities in the current workforce.”

The Centro Educativo Latino houses a wide range of classes offered in Spanish. These include classes such as Heating, Ventilation, and Air Conditioning (HVAC), Commercial Refrigeration, Welding, Auto Mechanics, Electro Mechanics, Energy Distribution Systems, and Residential Electricity. The Center also houses cosmetic classes such as Cosmetology, Nail Technician, Esthetics, and Natural Hair Care. English as a Second Language (ESL) classes are also offered for those interested in learning English.

Class lengths range based on the skills being pursued. Centro Educativo Latino is committed to providing educational opportunities to as many students as possible, so weekend and evening classes are available along with typical weekday classes. Classes usually have around 15-25 students.

“Currently, the center has nearly 700 students taking classes,” Cotto said. “We are serving not just Lenoir, Greene, and Jones Counties. We have served students from South Carolina, Georgia, and Virginia as well.” The Center has close to 70 ongoing classes.

Cotto finds that Centro Educativo Latino has been an extremely rewarding program. “The Latino Center is like the gift that keeps on giving,” he said. “For the longest time, the Latino community never had an opportunity to grow intellectually in a higher education environment. In the past two years, we have served nearly 2,000 students, which has opened doors into the socio-economic cycle they have been living in, but did not feel accepted in.”

Cotto credits the Latino Center’s success to the instructors, coordinators, directors, and administrative assistants that serve as the backbone of the Center. “I feel that LCC has gained a hard-working Latino team that makes us second to none.”

For more information, visit LCC Centro Educativo Latino.


Centro Educativo Latino ofrece oportunidades para estudiantes de habla hispana

Por Allie Bluhm

En ocasiones puede ser difícil para muchos encontrar oportunidades educativas que sean inclusivas para estudiantes de habla hispana. El Centro Educativo Latino de Lenoir Community College tiene como objetivo llenar los vacíos que dejan los lugares educativos tradicionales.

Carlos Cotto, Decano Asociado de Desarrollo de Fuerza Laboral y Programas Latinos, dirige el Centro Educativo Latino. “El objetivo del Centro es brindar programas y cursos ofrecidos en español para la comunidad Latina,” dijo Cotto. “Esto conduce a mejores oportunidades de empleo en la fuerza laboral actual.”

El Centro Educativo Latino alberga una amplia selección de clases que se ofrecen en español.  Esto incluye clases de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), refrigeración comercial, soldadura, mecánica automotriz, electromecánica, sistemas de distribución de energía y electricidad residencial, entre otras. El Centro también ofrece clases de cosmetología, técnico de uñas, estética y cuidado natural de cabello. También se ofrecen clases de inglés como segundo idioma (ESL) para aquellos interesados ​​en aprender inglés.

La duración de las clases varía según las destrezas que se quieren lograr. El Centro Educativo Latino se compromete en brindar oportunidades educativas a tantos estudiantes como sea posible. Por esta razón, tenemos disponibles clases nocturnas y de fin de semana, al igual que las clases durante la semana. Las clases tienen una capacidad de unos 15 a 25 estudiantes.

“Actualmente, el Centro Educativo Latino tiene cerca de 700 estudiantes tomando clases,” dijo Cotto.  “Estamos sirviendo no solo a los condados de Lenoir, Greene y Jones, pero también hemos atendido a estudiantes de Carolina del Sur, Georgia y Virginia.” Al final de este año académico el Centro Educativo Latino habrá ofrecido unas 70 clases.

Cotto explica que el Centro Educativo Latino ha sido un programa extremadamente gratificante.  “El Centro Educativo Latino es como el regalo que sigue dando”, dijo. “Durante mucho tiempo, la comunidad latina no había tenido la oportunidad y el acceso a crecer profesionalmente en un espacio de educación superior. En los últimos dos años, hemos atendido a cerca de 2,000 estudiantes, lo que les ha abierto las puertas a participar más en el entorno socioeconómico en el que han estado viviendo, pero en el que no se sentían aceptados.”

Cotto atribuye el éxito del Centro Educativo Latino a los instructores, coordinadores, directores y asistentes administrativos que sirven como la columna vertebral del centro. “Siento que LCC ha ganado un equipo latino trabajador que nos hace insuperables.”

Para obtener más información, visite Centro Educativo Latino.